Psalm Beach / self titled

Des fois il faut savoir dire merci et en l’occurrence on ne remerciera jamais assez les vieux briscards de K-Fuel qui ont mis le doigt sur Psalm Beach, jeune trio australien (de Melbourne) dont le premier EP a été publié il y a quelques mois déjà. Un EP sans titre dont le joyeux mais toujours lucide chroniqueur de 666rpm ne peut s’empêcher de parler à son tour, tant il pense également que PSALM BEACH pourrait un jour ou l’autre se révéler être bien plus qu’un bon petit groupe local ou une simple petite découverte pour mélomanes maniaques et perturbés : l’avenir nous le dira sans doute mais en attendant cet EP est presque parfait, d’une densité, d’une homogénéité et d’une pureté que rien ne saurait contrarier – comme un gros diamant brut et noir, d’une forme et d’une précision troublantes et quasi surnaturelles.

Bien loin de la plupart des autres groupes australiens qui s’adonnent plutôt avec ferveur aux joies du rock’n’roll ou du swamp rock à tendance plus ou moins goth, Psalm Beach préfère jouer un rock mélancolique et noisy qui fait le lien entre Joy Division – c’est très net au niveau de la basse, écoutez un peu Beds pour vous en convaincre – et Slint. Une musique lente mais intense et faussement lointaine. Ce qui est très marquant sur ces quatre titres c’est la façon dont chaque instrument (guitare, basse et batterie) se détache des autres, pour former ensuite un tout qui remplit l’espace de manière magistrale. On a même un peu de mal à croire que cet EP est véritablement la première tentative discographique de Psalm Beach tant l’enregistrement est de qualité et, surtout, révèle une originalité peu commune ou, puisque on sent bien ici quelques antécédents/influences extérieures, révèle une incroyable capacité à digérer puis recracher celles-ci sous la forme de quelque chose de réellement personnel et de totalement touchant.

Autre caractéristique de la musique de Psalm Beach, les titres sont incroyablement longs, en tous les cas pour ce genre de musique, et dépassent allègrement le format pop song pour aller flirter jusqu’à la limite des neuf minutes (le sublime Are We On Time ?) ; Psalm Peach en profite ainsi pour insister, avec une sorte de ferveur glacée, la répétition des motifs faisant partie intégrante de la force de persuasion émotionnelle du trio (I Don’t Care Anymore, plus hypnotique qu’il n’y parait au départ). On n’en revient toujours pas…

… Et on attend donc avec impatience la suite des aventures de Psalm Beach mais surtout on ne saurait trop vous conseiller d’écouter ce premier EP voire même d’en faire l’acquisition en CD, à cette adresse : psalmbeach[arobase]gmail[point]com – malgré l’éloignement géographique et les frais postaux qui en découlent vous vous en tirerez pour une somme très raisonnable.

Report : Cougar Discipline, Steven, Steven & Steven, Forza Pshitt et Burne au Nahual - 13/04/2013

Allez, hop, un chouette nouveau lieu à découvrir sur Lyon, en bas des pentes de la Croix-Rousse, un bar/galerie associatif qui a ouvert il y a environ six mois et qui se lance désormais dans l’accueil de concerts. Ce soir le Nahual va même pouvoir tester les choses en grand puisque le concert en question consiste en un carré de groupes très électriques voire très bruyants : Cougar Discipline, Steven, Steven & Steven, Forza Pschitt et Burne. Une programmation et une organisation assurées par les deux garçons de Burne qui comme à leur habitude avaient décidé de ne surtout pas faire les choses à moitié.

La cave du Nahual est par contre un peu bizarrement configurée, en deux parties, et il faut bien avouer que si on n’a pas la chance de se trouver du bon côté des demi-parois placées en plein milieu on risque de ne pas voir grand-chose du concert. Mais l’ambiance est presque cosy, l’endroit est vraiment pas mal avec ses voutes en croix et ses vieilles pierres de partout ; les groupes jouent pas terre tandis que le public se masse autour comme il peut et je sens que ça va être chaud.

Et effectivement ça l’est. Le premier groupe s’appelle COUGAR DISCIPLINE et c’est la toute première apparition de ce trio composé de Raf Chevignon au chant et aux textes, d’Alex Torticoli à la guitare et de Jo Burne à la batterie – un groupe d’anciens, quoi. Raf étincèle avec sa veste blanche de macro, son futal en skaï noir et ses bottes de cow-boy. Il est nonchalamment adossé contre un mur, devant un pupitre sur lequel il a posé ses textes. Parce que comme d’habitude avec lui, les textes sont plus qu’importants et il y a toujours un côté performance voire théâtral dans ce qu’il fait.

Donc je fais des efforts pour tendre l’oreille mais pas trop quand même puisque monsieur a débarqué avec sa propre sono pour la voix : effectivement il raconte plein de trucs dégueulasses, non pas pour choquer gratuitement (quoique…) mais plutôt pour mettre le doigt là où ça fait mal ; et il n’a pas besoin de nous chier dessus non plus, il lui suffit juste de nous mettre la gueule sur tout ce qui nous entoure. Derrière lui, les deux autres font bien plus qu’assurer un blues noise d’excellente facture et très dense. C’est lent, c’est lourd, poisseux et bruyant et la musique va crescendo, accompagnant le chant/narration de plus en plus énervé et distillant toujours plus de terreur malsaine. Tout ça finit dans une cacophonie explosive comme un orgasme un peu abject. J’en tremble encore.

Le deuxième groupe s’appelle STEVEN, STEVEN & STEVEN – ou, pour faire un peu plus simple, The Steven’s – et j’ai la surprise de reconnaitre le bassiste chevelu, également activiste du côté de Grrrnd Zero, fraction armée et option métallurgie appliquée aux plaisirs sonores. Le batteur aussi ne m’est pas totalement inconnu puisque déjà vu il y a quelques mois avec un groupe de post rock un rien plan-plan (pléonasme) en première partie de Chausse Trappe. Par contre la tête du guitariste/chanteur ne me dit rien du tout mais il porte un t-shirt délicieusement kitsch de Metallica et des lunettes voltigeuses. Évidemment ils affirment tous les trois se prénommer Steven, ce groupe doit pas être tous les jours facile à gérer.

A partir de là, je ne savais pas trop à quoi m’attendre avec The Steven’s, trio présenté comme jouant du doom satanique et une chouille psychédélique. La chouille sera en fait plutôt conséquente et il est vrai que tout ça était bien lourd, bien gras et surtout très drôle, jusque dans l’exagération assumée, un final assez grandiose avec une basse maltraitée à la baguette, une guitare qui vomit, un batteur qui s’énerve (mon garçon, arrête tout de suite avec ton groupe de post-rock, tu mérites bien plus que ça) et donc des lunettes qui partent très loin en vol plané. Lorsque les trois Steven s’arrêtent de jouer, ils ont l’air un peu saouls de leur musique et ils ont bien rigolé, moi aussi, beaucoup même – voilà un vrai groupe de nerds. En espérant les revoir bientôt.

Suit FORZA PSCHITT, à savoir les deux-tiers de Torticoli. On retrouve donc le guitariste qui jouait tout à l’heure avec Cougar Discipline mais depuis il a changé de tenue et surtout de guitare. Il change de jeu également, troquant la rage malaxée et la boue épaisse de Cougar Discipline pour d’infinies guirlandes de dentelles torsadées et presque élégantes et une application mélodique toujours intéressante. Pourtant je ne me résous toujours pas à ranger Forza Pschitt dans la trop petite case des groupes de math-rock parce que le duo, pas loin d’être virtuose et – évidemment – instrumental, va bien au delà des clichés néo-prog et de la branlette de loop station. Ça tombe bien, Alex n’utilise pas ce genre de saloperies tout simplement parce qu’il n’en a vraiment pas besoin.

La complémentarité des jeux des deux musiciens est également très frappante car ils n’arrêtent jamais de dialoguer, un échange permanent toujours pour le meilleur. Pourtant, d’une certaine façon aussi, chacun rivalise, visant toujours plus haut, et donc guitare comme batterie accaparent tour à tour toute l’attention : il est difficile pendant un concert de Forza Pschitt de ne pas se focaliser sur l’un puis sur l’autre et inversement, ne sachant plus où donner de la tête, comme un vertige tourbillonnant et étourdissant.

Les rois de soirée jouent enfin. Les deux BURNE prennent un peu de temps pour installer leur matériel – une batterie avec double pédalier et des cymbales placées vraiment très haut, une tonne et demi d’amplification pour la turbo-basse et toujours le système d’éclairage avec néons et lumières stroboscopiques – mais il est vrai également que casser une corde de basse dès les premières secondes cela n’aide pas non plus.

Passé ce petit moment toujours un peu désagréable, Burne repart aussi sec ; le groupe est encore plus fort, plus déterminé que jamais et assène un titre plutôt lent et dévoile aussi un côté plus sombre et viscéral que je ne lui connaissais pas. C’est pour moi le principal enseignement de ce concert le Burne : le duo a encore muri et progressé et surtout semble avoir diversifié son propos – en milieu de set le groupe a également joué un étonnant morceau au groove aussi improbable qu’imparable. Pourtant rien ne semble réellement prémédité, les deux décidant après chaque titre celui qu’ils veulent jouer après. Ces deux là doivent un peu se connaitre par cœur.

Le concert se termine sur une suite de titres totalement hardcore/spazz as fuck, une suite quasi ininterrompue de déflagrations et un étalage de tortures soniques poussées à leur paroxysme par les éclairs des stroboscopes – mais à ce moment là les Burne pouvaient bien faire ce qu’ils voulaient, ils m’avaient définitivement mis dans leur poche, tout comme le reste du public.

[les photos du concert c’est par ici]

Ken Mode / Entrench

KEN MODE… on peut considérer que ces trois types ont, quelque part, un peu chance : ils sont originaires du Canada et, pour toutes celles et tous ceux qui n’ont pas beaucoup d’imagination – lorsque on écoute que du hardcore noise et métallisé sauce moderne on en a décidemment pas beaucoup – ces origines géographiques quasiment exotiques (Winnipeg, Manitoba, si tu veux tout savoir), cela peut aider à différencier un groupe, fut-il talentueux, de la meute d’hurleurs et de tatoués qui hantent les couloirs de la colère ordinaire.

Je plaisante un peu mais à peine : avec son précédent album Venerable enregistré sous la houlette de Kurt Ballou, Ken Mode* avait pris le risque de se fondre dans la masse et de noyer sa puissance hautement vindicative sous le flot aseptisé du grand maître sonneur du Massachusetts… Heureusement le groupe s’en était finalement plutôt bien sorti, sa force de caractère et son originalité patente arrivant in fine à faire la différence. Pour son cinquième album Entrench Ken Mode est allé chercher beaucoup moins loin pour finalement se faire enregistrer à la maison. Le son général de Entrench reste assez lisse mais, là aussi, c’est la petite personnalité de Ken Mode qui ressort en premier, même si le groupe ne retrouve pas non plus toute la force quasi déglinguée ni toute la conviction de Reprisal (2006) et Mennonite (2008) qui restent deux albums absolument essentiels.

Va-t-on pour autant bouder notre plaisir ? Bien sur que non : les groupes typés hardcore noise (etc.) qui se détachent réellement du lot sont rares et le groupe des frères Matthewson – Jesse à la guitare et au chant, Shane à la batterie, ces deux là ont usé un nombre impressionnant de bassistes depuis leurs débuts – mérite bien tous les lauriers récoltés même si on peut aussi reprocher à Ken Mode de plus en plus devenir des faiseurs et à Entrench d’être parfois une collection de titres « à la manière de ». D’ailleurs Season Of Mist, le label responsable de l’édition européenne de Entrench, a fait apposer sur le disque un sticker qui cite Converge, Botch, Every Time I Die, Coalesce, Kylesa…

… La pertinence de certains noms énumérés ci-dessus échappe complètement à toute réalité objective, on parlera gentiment de marketing triomphant, bien que le côté Converge (version linéaire) est lui parfois réel et un peu énervant ; on citera également No I’m In Control dont le chant ainsi que l’énorme ligne de basse semblent sortir tout droit de l’imagination des new-yorkais d’Unsane – mais ça c'est un compliment.
Pour le reste Ken Mode, groupe d’artisans animés d’une sacrée rage, s’en sort aux forceps c'est-à-dire grâce à toute sa hargne et toute sa fougue (le presque rock’n’roll Counter Culture Complex). Pour l’instant l’équilibre entre colère noire originelle et sophistication de la production est encore atteint par Ken Mode qui mène toujours sa barque comme il faut. Mais cela durera-t-il ? Rien est moins sûr et, sans faire de faux procès d’intentions au groupe, les canadiens se lasseront peut-être, un jour… Ou peut-être qu’on se lassera avant eux. Quant aux incursions de Ken Mode dans le registre de l’émotion et de la mélancolie un brin gnangnan (le très sensible Romeo Must Never Know), on finit également par s’y habituer mais de justesse – oui, c’est le printemps, oui il fait beau donc on a forcément le cœur un peu plus léger. Pardon.

[Entrench est disponible en CD digipak et en double LP avec plein de couleurs différentes]

* je devrais écrire KEN Mode mais j’ai pas envie, KEN c’est pour « kill everyone now », sic

Papaye / Tennis

Toujours aussi virevoltant et enjoué, PAPAYE sort un deuxième album intitulé Tennis. De toutes évidences, la vieille bique tendance sport, jus de fruits, plasturgie du rehaussage et liposuccion des fondamentaux qui pose sur la photo du recto de la pochette n’est autre que cette chère Ségolène Royal (not dead) mais cette unique faute de goût (très apparente quand même) est automatiquement rattrapée par un humour aussi ludique qu’inspiré (la photo très « viens ici mon chien » du verso car je n’ai jamais pu résister à un bon vieux bâtard amateur de gratouilles tout comme la photo intérieure des trois membres du groupe, très garçons coiffeurs/VRPs pour Bricorama/Animateurs du Club Med – en fait j’hésite encore).

Tennis, donc, dans la droite lignée de son déjà excellent prédécesseur La Chaleur, utilise à peu près les mêmes ingrédients que celui-ci mais à un niveau encore plus jubilatoire tout en respectant un certain code de bonne conduite… Enfin, c’est juste une façon de parler : les trois Papaye savent jusqu’où ils peuvent aller et quelle est la limite/peau de banane à ne surtout pas dépasser pour éviter la surenchère inutilement juteuse et la branlette des manches de guitares. Toutefois on note quelques nouveautés comme du chant sur Grapes, du clavier sur La Cheminée, un aboiement de chien (encore !) sur Super, Marcher ! et un peu de trompette sur Monica Selles (trompette jouée par Thymme Jones, l’homme de Cheer Accident). Surtout Tennis est un disque d’esthètes dont l’exubérance ensoleillée possède toujours une classe certaine mais néanmoins décalée ; l’inventivité comme crédo, option trop de sérieux dans l'humour tue l’humour, et un plaisir de jouer ensemble évident et détectable même sur enregistrement (bien aidé par une prise de son et un mix signé Miguel Constantino, Ze wizard of sound).

Au final l’amateur de cocktail peut ici s’enivrer d’une bonne grosse vingtaine de minutes bourrées de cavalcades déliées et débridées, débordantes de plans de guitares hallucinants, hyper inventifs, toujours envoyés sèchement (la générosité n’empêche pas une certaine concision) et, semble-t-il, regorgeant de références plus ou moins directes et évidentes – là j’ai entendu un riff digne des Who puis un autre qui m’a fait penser à AC/DC, ici j’ai cru reconnaitre un court instant une ligne mélodique tirée de I Heard It Threw The Grapevine (oui, je suis très sérieux) et sur Sparrows And Pigeons j’entends à chaque fois une bout de la célèbre suite de notes qui sert d’introduction à Astronomy Domine, le chef d’œuvre que Syd Barrett avait placé en ouverture du premier album de Pink Floyd. Pink Floyd ? Est-il vraiment raisonnable de terminer la chronique d'un tel disque sur une référence aussi surannée ? Et bien oui. Démerde-toi avec ça.

[Tennis est publié en CD et en LP par Kythibong]

Comme à la télé : Café Flesh

La nouvelle est tombée au début de l’année : désespérés d’avoir survécus à la fin de monde, les CAFÉ FLESH ont, après dix ans de bons et loyaux services à la cause du noise-rock, finalement décidé d’en rester là.

Trois derniers petits concerts et puis s’en vont, trois concert dont celui-ci donné à Paris le 4 avril dernier.

Quoi ? Qu’est ce que j’entends ? Vous regrettez déjà les Café Flesh ? Et bien, honnêtement, moi aussi…

(((witxes))) / Sorcery - Geography

Je m’étais juré – oui, je parle de moi – de chroniquer un jour le premier album de (((witxes))), le troublant Sorcery/Geography. Et puis le temps a passé, je suis moi aussi passé à autre chose et Sorcery/Geography est devenu un disque « accompagnateur » au sujet duquel je n’ai plus eu envie de dire quoi que ce soit, non pas lassitude, habitude ou dédain mais tout simplement parce que Sorcery/Geography, l’un des plus beaux disques de l’année 2012, s’est d’une certaine façon fondu dans mon paysage musical, comme une toute petite pierre blanche que l’on enfonce dans un coin de terre, cachée dans le jardin ou dans un bac à fleurs au bord de la fenêtre, juste pour le plaisir de la savoir là, de le vérifier de temps à autre et de se dire que oui, on a mis une marque quelque part et que cette marque y restera tant qu’on le désirera.

Avec Sorcery/Geography l’effet est double : ce disque figure à un endroit très précis de ma discothèque, un endroit que j'ai choisi parce qu’il est à la croisée de plein de faisceaux invisibles mais tangibles, un endroit que j'ai également choisi pour le retrouver plus facilement dès que l’envie et/ou le besoin se font ressentir ; et puis Sorcery/Geography marque très profondément, le petit caillou blanc c’est peut-être moi et je tourne, tourne sans cesse autour d’un disque aux multiples facettes et aux entrées/sorties au départ insoupçonnées.

N’écoutez pas celles et ceux qui vous diront que Sorcery/Geography n’est qu’un disque d’ambient, de musique expérimentale et atmosphérique : évidemment ils n’ont pas tout à fait tort mais ils sont au bout du compte loin de la vérité de ce disque, même en précisant que Sorcery/Geography comprend également des paysages sonores et de multiples incursions d’instruments ou de sons « réels » tels qu’un piano, un saxophone, une guitare ou ce chant très émouvant. Une bien drôle de géographie pour tout dire car Sorcery/Geography passe d’un territoire à l’autre presque sans crier gare mais sans pour autant donner l’impression de collage ou de passer du coq à l’âne… Non, (((witxes))) possède cet art de tout (r)assembler en un ensemble qui semble cohérent, un vrai petit univers, un univers qui se rapproche continuellement tout en allant de plus en plus loin, comme en expansion. Une pierre blanche enfoncée dans un coin de terre. La terre elle-même. Etc.

Sorcery/Geography  a été publié en vinyle uniquement par Humanist records en mai 2012. Si on parle de ce disque maintenant c’est quand même pour deux raisons précises : le deuxième album de (((witxes))) est annoncé pour le printemps prochain chez Denovali ; ensuite (((witxes))) assurera la première partiede Barn Owl au Sonic le 23 avril… on en profitera sûrement pour revoir également Barn Owl et tenter d’effacer le mauvais souvenir d’un précédent concert des américains.